必和必拓等矿商转向提供电池级镍

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由于担心贸易摩擦加剧，伦敦金属交易所(lme)的镍期货价格近日大幅波动。然而，这一事件并不影响有色金属行业对镍价的乐观看法。必和必拓和其他矿业巨头向记者证实，他们已经转向向客户提供高纯度电池级镍，因为他们对新能源汽车的爆炸式增长持乐观态度。

近日，必和必拓镍业(BHP Billiton)总裁爱德华海格尔(eduard haegel)在一次高级别电池材料会议上透露，从全球角度来看，过去一年电动汽车的生产和销售更加活跃，沃尔沃、戴姆勒、通用和福特等汽车制造商在未来五年电动汽车的布局上也非常活跃。必和必拓认为，未来电动汽车销售的复合年增长率预计在2030年达到30%，在“低碳情景”下增长率可能达到40%。显然，汽车制造商需要并期望电池制造商提供高性能动力电池，以满足如此高的预期增长率。

目前，镍钴锰和镍钴铝三元材料已逐渐成为乘用车动力电池的主流负极材料。Haegel表示，目前镍的最大用途是制造不锈钢，未来市场需要高纯度(电池级)镍。富镍阴极材料具有较高的能量密度和较低的金属投入成本。电池行业对镍的需求将大幅增加。

“事实上，提取高纯镍并不容易。”Haegel表示，必和必拓西镍矿正在通过增加投资来消除技术瓶颈，从而增加高纯镍的供应。本月底，必和必拓镍业将在技术升级方面取得最新突破，进一步增加供应。据了解，目前，大多数高品位镍的生产商还没有进行新的投资，有些甚至正在减少投资。

Haegel表示，必和必拓未来将向电池行业出售90%的镍，实现这一目标可能只需要3-4年时间。今年，镍西镍矿计划向电池行业销售65-70%的镍，相应的镍销售将达到45-50，000吨。

另一家矿业巨头淡水河谷(vale)的金属市场主管表示，在2020年至2025年期间，电动汽车的成本将与燃料汽车持平，这意味着电动汽车的成本将进一步降低。随着动力电池中镍含量的增加，钴的用量大大减少，从而电池成本显著降低。目前市场上仍有镍铁和镍生铁产品，但未来对高纯度镍(电池级镍)的需求更高，电池级镍甚至可以单独分类。不过，他也担心，目前行业对镍价的预测不足以吸引资金投入投资。在国内有色市场人士看来，近期镍价在各种因素中被推高，这更有利于资本增加对高纯镍的投资。

麦肯锡和其他机构的专家预测，用于不锈钢的镍和用于电池材料的镍在未来可能会有一个特殊的价格区间。镍需要增加100万吨以满足电动汽车的需求。预计中国将在未来五年使用低成本技术冶炼高纯度镍。

上海有色金属镍业首席分析师柏杨预测，2018年中国镍消费量的14%将投入硫酸镍生产，并通过转化为硫酸镍参与新能源汽车领域。2018年，硫酸镍三元前体的需求预计将翻一番，达到33.5万吨。硫酸镍生产的全球扩张(包括中国)正在进行中。

安泰科镍钴公司的研究小组表示，目前镍的库存总体上在下降。尽管镍球和颗粒的库存偏高，但它们可用作生产电池级硫酸镍的原料，并且未来还会出现进一步去库存化的前景。高镍含量三元材料在动力电池市场的发展正步入快车道，而镍最重要的应用市场——不锈钢的价格上涨支撑了镍的价格。